Hoy en día existen múltiples posibilidades y medios para encontrar los servicios presentes en un determinado lugar. Por ejemplo, si queremos conocer los restaurantes, farmacias o centros de salud que tenemos cerca, solemos consultar mapas en línea. Sin embargo, hasta la fecha no existía la posibilidad de consultar información relativa a los mosquitos presentes en un determinado territorio ni a los lugares donde se registran picaduras. Si quieres saber si el mosquito tigre está en tu municipio o si los mosquitos pican mucho en tu zona, desde ahora puedes consultar esta información en el nuevo mapa interactivo de la plataforma de ciencia ciudadana Mosquito Alert.
Este mapa, el único en nuestro país y en Europa que ofrece información casi en tiempo
real, permite consultar la presencia y actividad del mosquito tigre y de otros mosquitos de
interés desde el punto de vista epidemiológico en las distintas comunidades autónomas,
provincias y municipios. En la actualidad incluye más de 69.500 informes de mosquitos y
30.000 de picaduras, todos ellos proporcionados por la ciudadanía a través de la app
Mosquito Alert y validados por una comunidad nacional e internacional de expertos en
entomología.
El nuevo mapa ha sido elaborado en el marco del proyecto Big Mosquito Bytes, que cuenta
con el apoyo de la Fundación ”la Caixa”, con el objetivo de investigar la manera de
combinar la ciencia ciudadana con otras fuentes de datos para predecir en tiempo real
nuestra exposición a mosquitos que, por su capacidad de transmitir enfermedades
infecciosas, pueden llegar a convertirse en un problema de salud pública, y anticipar así en
qué lugares y momentos es más probable que pueda darse un brote epidémico de dengue
o de otra de las enfermedades que puede transmitir el mosquito tigre. La incidencia del
dengue y el chikunguña ha aumentado de modo drástico en las últimas décadas, con más
de 4 millones de casos notificados de dengue en el mundo en 2022. La ausencia actual de
vacunas eficaces contra el dengue y otras enfermedades hace de la prevención y el control
de los mosquitos las mejores herramientas para combatirlas.
«Las fotografías realizadas por los ciudadanos ayudan a vigilar la expansión del mosquito
tigre, al tiempo que permite detectar la posible introducción de nuevas especies, como
sucedió con el mosquito del Japón en Asturias en 2018», explica Frederic Bartumeus,
codirector de Mosquito Alert e investigador del Centro de Estudios Avanzados de Blanes
(CEAB-CSIC), institución que lidera el proyecto Big Mosquito Bytes, en el que también
participan investigadores de la UPF, el Centro Nacional de Epidemiología del ISCIII, el
CREAF y el Instituto Max Planck de Investigación Demográfica, en Alemania.
Además de visualizar la presencia de las diferentes especies de mosquitos, también se
puede consultar dónde se han documentado picaduras de estos insectos, una información
de la que los expertos no podrían disponer sin la participación ciudadana. El mapa cuenta
con una estimación mensual de patrones de actividad (picaduras) y de probabilidad de
encontrar cada una de las especies de estudio: el mosquito tigre, el mosquito de la fiebre
amarilla, el mosquito del Japón, el mosquito de Corea y el mosquito común. «Se trata de un
sistema innovador que recoge y recalcula los datos obtenidos por la ciudadanía en tiempo
real y los combina con datos climáticos y de uso del suelo, entre otras variables. La
información obtenida por estos modelos permite evaluar mejor el riesgo de brotes de
enfermedades transmitidas por mosquitos, posibilitando así una mejor gestión del riesgo»,
apunta John Palmer, codirector de Mosquito Alert y profesor de la UPF.
El compromiso con la ciudadanía en materia de salud pública
Con el nuevo mapa se quiere concienciar, informar y empoderar a las personas en la lucha
contra los mosquitos que pueden transmitir enfermedades. Los datos ofrecidos de manera
pública pueden utilizarse para facilitar la toma de decisiones y las políticas públicas:
«Queremos retornar a la ciudadanía la información que comparten con nosotros de manera
individual; queremos que la gente y también las entidades de gestión puedan saber qué
mosquitos hay en su pueblo o ciudad y cuándo están activos. También ofrecemos
herramientas para que cualquier persona pueda aprender a identificar las diferentes
especies y tomar medidas, ya sea protegiéndose para evitar sus picaduras o eliminando de
sus patios y balcones aquellos lugares donde podrían criar los mosquitos. Los ciudadanos
podemos jugar un papel clave en la prevención y el control de los mosquitos que pueden
transmitir enfermedades», dice Frederic Bartumeus, de Mosquito Alert
El nuevo mapa, que ya está disponible, se presentará a la ciudadanía durante el próximo
debate CaixaResearch organizado por la Fundación ”la Caixa”, que tendrá lugar el 21 de
junio a las 19 h. En el evento en línea participarán dos investigadores del CSIC: Frederic
Bartumeus, codirector de Mosquito Alert, y Jordi Figuerola Borrás, profesor de Investigación
en la Estación Biológica de Doñana, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (EBDCSIC).
Por un lado, Bartumeus explicará a la audiencia los principales resultados del proyecto que
ya se encuentran disponibles, así como los resultados que se harán públicos de aquí a
finales de año, que es cuando finaliza el proyecto Big Mosquito Bytes. Por su parte, el
equipo de Jordi Figuerola se centra en prevenir posibles brotes del virus del Nilo occidental
en España, enfermedad que en 2020 provocó 77 casos graves y 8 muertos en España, la
mayor parte de ellos, en Andalucía. Figuerola y su equipo toman cada semana muestras de
mosquitos para comprobar si tienen el virus. Determinan a qué especies pertenecen y
relacionan la circulación del patógeno con parámetros meteorológicos como la temperatura
media y la pluviosidad, además de con la infectividad en humanos. Con ello esperan poder
pronosticar el riesgo de transmisión en función de las condiciones ambientales y la
abundancia de mosquitos.
Si quieres seguir el debate, puedes apuntarte aquí.
Con el nuevo mapa se quiere concienciar, informar y empoderar a las personas en la lucha contra los mosquitos que pueden transmitir enfermedades Clic para tuitear
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