Hay momentos históricos en los que una sola cifra explica mejor el futuro que cien discursos políticos. Este es uno de estos momentos.
En 2100, la Unión Europea tendrá menos de 400 millones de habitantes. África superará los 3.400 millones.
Cuatrocientos millones a un lado del Mediterráneo. Tres mil cuatrocientos al otro.
Y todavía hay gobiernos europeos que actúan como si la cuestión demográfica fuera un debate académico menor, una simple derivada estadística o una excentricidad de quienes se empeñan en recordar que las sociedades solo existen si alguien nace.
El mundo vive un colosal desequilibrio. Allí donde hay mayor bienestar, estabilidad, seguridad y riqueza relativa —Europa, Japón, Corea, buena parte de Occidente— la natalidad se hunde. Las sociedades más desarrolladas han dejado de reproducirse. No tienen hijos suficientes ni siquiera para mantener a la población.
Mientras, junto a Europa, África entra en una explosión demográfica sin precedentes históricos.
La simple franja del Sahel concentra ya una población joven equivalente prácticamente al conjunto de la población europea.
La Unión Europea tenía en 2023 unos 447,6 millones de habitantes. Llegará al máximo demográfico hacia el 2029, en torno a los 453 millones. Luego empezará el descenso. En el 2050 habrá perdido ya cerca de siete millones de habitantes respecto a hoy. Y en el 2100 habrá caído hasta los 398,8 millones.
España seguirá la misma trayectoria. De los cerca de 50 millones actuales pasará a entre 47 y 48 millones en el 2030, en torno a los 45 millones a mediados del siglo y unos 36,5 millones en el 2100.
Pero estos datos todavía esconden una realidad más profunda: esta disminución se producirá a pesar de mantener continuos flujos migratorios. Es decir, la población autóctona seguirá reduciéndose mucho más rápidamente, mientras el país envejecerá aceleradamente.
Cada vez menos niños. Cada vez más ancianos.
Una sociedad así no solo pierde población. Pierde dinamismo económico, capacidad innovadora, cohesión cultural y fuerza histórica.
Mientras, Estados Unidos evoluciona de forma completamente diferente. Con 344 millones actuales, alcanzarán los 380 millones en el 2050 y superarán los 407 millones en el 2100. Este dato es crucial porque coincide con el declive demográfico chino.
China, presentada a menudo como el gigante irresistible del siglo XXI, tiene pies de barro demográficos.
Hoy todavía tiene 1.422 millones de habitantes. Pero en el 2030 habrá bajado ya a 1.398 millones, claramente superada por la India, con 1.525 millones. En 2050 la población china será de unos 1.260 millones y en 2100 caerá abruptamente hasta los 870 millones.
La política del hijo único ha dejado una devastadora herencia: envejecimiento masivo, desequilibrio entre sexos y una mentalidad social profundamente individualista respecto de los hijos y de la familia. Diferente de la crisis occidental, pero con consecuencias similares.
Perder población en condiciones normales —sin guerras ni catástrofes— significa envejecer rápidamente. Significa una sociedad que entra en contracción histórica.
Y mientras Europa y China se hacen viejas, África estalla.
El continente africano tenía en el 2023 unos 1.480 millones de habitantes. Ya triplica a la población europea y es inmensamente más joven. Pero esto es solo el comienzo.
En 2030 alcanzará los 1.726 millones. A mediados del siglo alcanzará los 2.465 millones. Y en el 2100 superará los 3.400 millones.
Solo Nigeria tendrá entonces más habitantes –unos 407 millones– que toda la Unión Europea.
Y todo esto con diferencias de renta per cápita que oscilan entre 1 a 9 y 1 a 10.
¿Qué hará una masa humana abrumadoramente joven cuando ve, a pocos kilómetros, a sociedades diez veces más ricas, envejecidas y con necesidad de mano de obra?
Exactamente lo mismo que haría cualquier pueblo de la historia: emigrar. Por las buenas o por las malas.
Aquí aparece la gran irresponsabilidad europea y especialmente española.
La política pública ignora la cuestión demográfica de una forma que roza el suicidio civilizatorio.
No existe una política familiar potente. No existen ayudas suficientes para tener hijos. No se facilita el acceso a la vivienda. No se crean condiciones materiales para que los jóvenes puedan emanciparse y formar una familia. La maternidad sigue penalizada laboral y económicamente.
Peor aún: culturalmente, muchas instituciones actúan contra la misma idea de familia estable y fecunda.
Para la mayor parte de la política contemporánea sólo existen individuos aislados, no comunidades familiares.
Al mismo tiempo, se ha consolidado una política migratoria de puertas abiertas de facto, complementada con regularizaciones masivas periódicas. Después, una vez han llegado, se deja a millones de personas en una integración deficiente, con barrios tensionados, escuelas colapsadas y fracturas culturales crecientes.
Los informes que alertan sobre esta deriva se acumulan. El reciente estudio de FUNCAS sobre los límites de la inmigración, el Informe Fénix sobre Cataluña, los trabajos de la Fundación ”la Caixa” sobre natalidad y políticas familiares… todos apuntan en la misma dirección.
Pero los gobiernos actúan como un frontón: rechazan cualquier balón que implique rectificar.
Pedro Sánchez en España. Salvador Illa en Cataluña.
Este último incluso ha ignorado una moción aprobada por el Parlament de Catalunya a favor de una política familiar más ambiciosa. La paradoja es extraordinaria: una Generalitat que proclama disponer de «miles de millones» adicionales es incapaz de dedicar una pequeña parte de estos recursos a revertir el invierno demográfico.
Mientras, el tiempo corre. Porque esta cuestión no admite fantasías ideológicas.
No es realista pensar que Europa podrá expulsar masivamente a millones de inmigrantes o construir fronteras impermeables eternamente. Roma también confiaba en el Rin como una muralla definitiva. Y ya sabemos cómo terminó.
Pero tampoco es viable seguir sin control, sin integración y sin proyecto histórico propio. Europa necesita una política racional y humana.
Ordenar y limitar los flujos migratorios. Integrar mejor a quienes ya han llegado. Desarrollar una política familiar fuerte. Facilitar la maternidad y la formación de hogares. Recuperar culturalmente el valor de sus hijos y la continuidad generacional.
Y, sobre todo, ayudar en serio al desarrollo africano para que la mayoría de sus jóvenes puedan tener futuro en sus propios países.
Porque, si no se hace nada, lo que hoy algunos denuncian exageradamente como «el gran reemplazo« dejará de ser un eslogan para convertirse en una simple consecuencia matemática.
Cuatrocientos millones frente a tres mil cuatrocientos. Y con una renta diez veces superior en el norte.
La historia no suele perdonar a las sociedades que renuncian a reproducirse.
Cuatrocientos millones de europeos frente a 3.400 millones de africanos: la demografía decidirá el siglo XXI.” #Demografía #Europa #África Compartir en X
