Con la llegada de la castañada, una de las tradiciones más arraigadas en Cataluña es preparar panellets. Estos dulces, típicos de esta festividad, tienen una historia que se remonta al siglo XVIII cuando se consumían durante celebraciones religiosas, y con el tiempo se han convertido en una delicia indispensable para mayores y pequeños. Aunque el panellet de piñones es el más popular, hay una gran variedad de sabores y formas que se pueden hacer en casa con ingredientes naturales y sin demasiadas complicaciones.
Los ingredientes básicos de los panellets
Los panellets tradicionales se basan en una receta muy sencilla. Los ingredientes clave son:
- 500 g de almendra cruda molida (harina de almendra)
- 400 g de azúcar
- 150 ml de agua
- La ralladura de un limón
- Un huevo entero y yema para pintar los panellets
La base de los panellets es una masa conocida como mazapán, una mezcla de harina de almendra y azúcar, que se puede aromatizar y combinar con distintos ingredientes para crear diversas variedades.
Receta básica de panellets de piñones
Éste es el tipo de panellet más popular y el que normalmente no puede faltar en ninguna mesa catalana durante la castañada.
- Preparación del mazapán: Caliente el agua y el azúcar hasta que se disuelva completamente. Agregar la harina de almendra y la ralladura de limón. Mezclar bien hasta obtener una masa compacta.
- Formar bolas: Una vez la masa esté fría, tome pequeñas porciones y haga bolas del tamaño de una nuez.
- Añadir los piñones: Pasar las bolas por un cuenco con clara de huevo batida (para que se peguen mejor) y después rebozarlas con piñones. Pulse suavemente para que los piñones queden bien adheridos.
- Hornear: Pintar los panellets con yema de huevo y colocarlos sobre una bandeja de horno. Hornear a 180 °C durante unos 10-12 minutos, o hasta que estén dorados.
Otras variedades de panellets
Aparte de los panellets de piñones, hay otras muchas variedades que puedes hacer en casa. Aquí tienes algunas de las más populares:
- Panellets de coco: Mezcla una parte del mazapán con coco rallado. Da forma de pequeñas pirámides y hornea durante unos 10 minutos.
- Panellets de café: Mezcla una parte de la masa con café soluble. Dales forma alargada y decora con un poco de azúcar glass antes de ponerlos en el horno.
- Panellets de chocolate: Añade cacao en polvo a la masa para dar un sabor intenso de chocolate. Una vez hechos, puedes decorarlos con almendras laminadas o azúcar glass.
- Panellets de membrillo: Extiende la masa en forma plana, coloca una tira de membrillo en medio y enrolla. Cortar pequeñas porciones y darles forma antes de hornear.
Consejos para conseguir unos panellets perfectos
- Utiliza ingredientes de calidad: La calidad de las almendras y piñones es fundamental para obtener unos buenos panellets. Usa almendra cruda molida y piñones frescos para asegurarte un resultado óptimo.
- No hagas una masa muy líquida: Es importante no añadir demasiada agua, ya que la masa debe ser consistente para dar forma a los panellets sin que se desmonten.
- Controla el tiempo de horno: No dejes demasiado tiempo en el horno, ya que se podrían endurecer. Cuando los panellets estén dorados, retirarlos inmediatamente.
Conservación
Los panellets pueden conservarse en un recipiente hermético durante varios días. De hecho, algunos dicen que están incluso mejores después de un par de días de reposo, ya que los sabores se integran mejor.
