Hace unas semanas ya hablamos de la voluntad de la administración Trump de que todos los miembros de la Alianza Atlántica aumentaran su gasto en defensa hasta el 5% del Producto Interior Bruto (PIB). El 23 de enero, durante su intervención telemática en el foro de Davos, el ya presidente estadounidense confirmó este objetivo.
Aunque cueste creerlo, algunos países de Europa del Este, como Polonia, ya tenían previsto desde hace tiempo llegar a ese umbral que parece desmedido -el objetivo actual es del 2% y todavía hay países (en el frente a los cuales España) que se encuentran muy lejos de llegar.
Desde un punto de vista histórico, un 5% no resulta tan desmedido si se tiene en cuenta que a finales de la Guerra Fría, los aliados europeos de la OTAN gastaban de media un 3,8% de su PIB en defensa, según los datos que anunció el pasado diciembre el propio secretario general de la Alianza, el neerlandés Mark Rutte.
Pero también debe tenerse en cuenta que entonces los países europeos destinaban mucho menos dinero a otras partidas presupuestarias, como las pensiones o servicios sociales de todo tipo, y que su deuda pública era mucho menor que la actual.
En cualquier caso, numerosos líderes europeos han reforzado en los últimos meses su discurso en favor de incrementar el gasto militar.
El 20 de enero, el presidente francés Emmanuel Macron (quien, por cierto, aún no ha logrado aprobar los presupuestos) se sumó al carro y apuntó que Francia debería ir más allá del 2%. Su razonamiento contemplaba la posibilidad de que Estados Unidos retirara en parte o totalmente sus fuerzas de Europa para desplegarlas en el Pacífico.
Macron recordó que su país ya gastaba más del 2% en la actualidad (en la realidad, llega por los pelos, quedándose en 2024 en un 2,06%), pero se preguntó si este nivel “es suficiente para conseguir la masa, profundidad e innovación para defendernos solos en una confrontación mayor. ¿Es suficiente para organizarnos a una escala europea y disponer de los medios para luchar?”.
El presidente de Francia se sumaba así a otras capitales europeas que van exactamente en la dirección que Trump ha establecido, sin que el presidente estadounidense haya todavía realizado ninguna amenaza de las que ha formulado a los europeos repetidamente durante los últimos meses, como incrementar drásticamente aranceles a las exportaciones europeas hacia Estados Unidos.
Macron también pidió a Europa que apostara más decididamente por la creación de campeones europeos de la industria de defensa, en vez de seguir “financiando igual a todos”, lo que ha dado como resultado una fragmentación excesiva de los sistemas de armas actualmente en servicio en el Viejo Continente.
El nuevo secretario de defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ha advertido por su parte que velaría para que los aliados demostraran su compromiso hacia el artículo 3 de la Alianza Atlántica, que exige a sus miembros estar «suficientemente preparados» para hacer frente a un conflicto.
Se espera que en la cumbre de la OTAN en La Haya, prevista en junio de 2025, se confirme un nuevo objetivo que podría ser de más del 3%, según admitió Rutte.
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