A diferència d’Espanya, on la qüestió religiosa està suprimida de la vida pública, als Estats Units es presta una atenció extraordinària a aquest fet. Això permet conèixer perfectament quina és l’opció de cadascun dels seus representants tant al Congrés com al Senat, i d’aquesta manera es pot seguir l’evolució de la seva composició des d’aquest punt de vista al llarg del temps.
Separació entre Església i Estat
Ningú no dubta que la separació entre Esglésies i Estat en aquell país es compleix estrictament, però des d’una perspectiva diferent del laïcisme espanyol. A Espanya, aquesta separació es practica en termes contraris al que estableix la pròpia Constitució, que regula l’aconfessionalitat de l’Estat en el marc de la col·laboració amb les diferents confessions religioses reconegudes i cita de manera nominal l’Església Catòlica, atès el seu pes històric i present.
Als Estats Units, el caràcter neutral de l’administració neix del dret originari d’impedir que cap confessió s’imposi sobre una altra. No obstant això, aquest principi no implica un rebuig al fet religós, que es valora com a positiu i constitueix una característica comuna de la gran majoria de ciutadans americans.
Contrastos amb Espanya
També és així en el cas d’Espanya: la societat no és laica, sinó religiosament plural. Tot i això, la partitocràcia i els seus governs han optat per imposar una visió d’una societat homogèniament laïcista.
Els cristians representen el 87% dels membres amb dret a vot al Senat i a la Cambra de Representants combinats, a la sessió del Congrés 2025-2027. Això és gairebé el mateix que el 88% de l’última sessió.
Religiositat i representació
En realitat, el Congrés és més religiós que el conjunt de la població nord-americana. En el cas d’Espanya, segurament la situació és oposada, encara que és impossible saber-ho, ja que es manté en secret la confessió religiosa de cada representant. Els nostres òrgans de representació, especialment el Congrés, són menys religiosos que la majoria de la població i també tenen una menor proporció de matrimonis i fills.
Disposar d’aquestes dades no és un fet menor, ja que el mode de vida determina l’orientació política, fins i tot dins d’un mateix partit. Per tant, tenir una radiografia més exacta del que creu i com viu cada candidat en allò que és públic i notori, com la confessió religiosa o el fet d’estar casat o no i el nombre de fills, hauria de formar part d’una declaració formal com es fa amb els aspectes vinculats al patrimoni econòmic.
Avui és motiu de reflexió que només té importància aquest últim fet, i no perquè no en tingui, sinó perquè hi ha altres qüestions que com a electors ens interessa conèixer, que van més enllà de la riquesa de la qual disposa cadascun dels nostres representants.
Creixement de la representació catòlica
Una altra característica que pot sorprendre des d’una perspectiva espanyola és que la representació catòlica al Congrés ha crescut i ara supera el 28%. Cal recordar que el catolicisme als Estats Units va ser durant la major part de la seva història un grup social mal vist per la majoria protestant, fins al punt de ser un estigma per assolir càrrecs importants.
El primer president catòlic dels Estats Units no va arribar fins ben entrat el segle XX amb el president Kennedy. Avui ja no és així, i progressivament el catolicisme ha anat guanyant pes en la classe política, en part a causa de la immigració hispana, però també per l’increment de catòlics compromesos amb la vida pública. Catòlics de tota la vida o, més singularment, catòlics conversos, com és el cas del vicepresident Vance, que es va convertir el 2021.
Altres grups religiosos
El nombre de cristians protestants ha disminuït lleugerament i representa una mica menys del 56% del Congrés entrant. Al voltant de l’1,1% dels membres del Congrés són cristians ortodoxos. En total, els cristians representen al voltant del 85% del Congrés.
La segona fe religiosa més representada al Congrés és la fe jueva, que representa al voltant del 6% dels membres. La tercera fe més gran representada és l’Església de Jesucrist dels Sants dels Últims Dies (mormonisme), que representa l’1,7% del Congrés.
Dades sobre catòlics al Congrés
El nombre total de catòlics al Congrés va augmentar en dos membres, de 148 en el 118è Congrés a 150 en el 119è Congrés. El percentatge va augmentar lleugerament del 27,7% al 28,2%. Els catòlics continuen sent la denominació cristiana més gran representada al Congrés.
Segons les xifres del Pew, 126 membres de la Cambra de Representants i 24 senadors són catòlics. La majoria dels catòlics a ambdues cambres són demòcrates: 70 a la Cambra de Representants i 13 al Senat. Hi ha 56 republicans catòlics a la Cambra de Representants i 11 al Senat.
Hi ha 459 membres titulars del Congrés que tornen, 129 dels quals pertanyen a l’Església Catòlica, cosa que representa el 28,1% dels titulars. Hi ha 73 nous membres del Congrés, 21 dels quals són catòlics, cosa que representa el 28,8% dels estudiants de primer any.
Segons el Pew, al voltant del 20% dels adults als Estats Units es consideren catòlics, cosa que significa que els catòlics estan sobrerepresentats al Congrés per més de vuit punts percentuals.