Joan Hortalà: «A Junqueras le aconsejaría que, si gana, busque sucesor lo antes posible»
Por PEP MARTÍ
Fue el catedrático más joven de España. Abogado, economista y catedrático de Teoría Económica de la UB desde 1965, doctor por la UB y la London School of Economics, presidió la Bolsa de Barcelona (1993-2020). Joan Hortalà (Olot, 1940) sigue activo y acudiendo al despacho del grupo de servicios financieros GVC Gaesco. Desde la Transición, fue uno de los dirigentes de ERC.
Hortalà fue concejal de Barcelona, diputado en el Parlament, consejero de Industria en uno de los gobiernos de Jordi Pujol y secretario general del partido (1987-89). Fue apartado del liderazgo en el congreso celebrado hace tres décadas en Lleida. Hemos conversado para recordar algunos de los momentos históricos vividos por ERC en aquellos años y saber cómo vive la actual crisis que atraviesa la formación que un día dirigió.
La política catalana ha iniciado una nueva etapa. Venimos del debate de política general. Por primera vez no existe mayoría soberanista y Salvador Illa es el presidente de la Generalitat. ¿Qué opina del momento actual? Es una persona lo suficientemente serena como para encauzar la situación si no de manera satisfactoria, no conflictiva. El problema de los soberanistas es que están divididos entre sí y que, dentro de cada partido, también están divididos. Están divididos entre ellos y dentro de ellos.
¿En qué cree que se equivocó el soberanismo? Mire, cuando estaba en ERC, defendíamos la catalanidad, el progreso y, cuando nadie hablaba de ello, la República. Luego, se priorizó totalmente el tema nacional. En la primera y segunda legislatura, en el Parlamento de independencia se hablaba poco. Yo hablé en contra de un independentismo runaway, desbocado, y propugné un independentismo wait and see, que yo llamaba metódico y gradual. Que no se basaba en locuras, sino en políticas de progreso, en potenciar la economía, la cultura, la lengua y la historia, y trabajar para estar presentes en el mundo. Esta vía no se aceptó y se optó por un independentismo alborotado. El error creo que ha sido menospreciar un independentismo metódico y gradual.
¿Ve encauzado el tema de la financiación? Todo lo que se haga para aumentar la capacidad financiera de Cataluña me parece bien. El error fue que cuando se elaboró el Estatut de Sau no se incluyera el concierto, que se ofreció.
¿Se ofreció? Esto explicó el ponente de ERC, Joaquim Arana. Y parece que solo lo aplaudió Laureano López Rodó.
¿Cree que será realidad el acuerdo firmado por ERC y el PSC? Me gustará verlo. Un concierto tal y como existe en el País Vasco es muy difícil. No es lo mismo un concierto en un territorio que es el 6% del PIB que en uno que supone el 20%. El acuerdo no es un concierto. Pero diría que al final, si no obtenemos la matrícula de honor, podremos llegar a un notable.
Usted tiene lo que podríamos decir un brillante currículum. Fue el catedrático más joven de España, en 1965. Tiene mérito. A los 25 años. Esto fue por el privilegio de haber nacido en Olot, que esto es importante.
Ja, ja. Mi familia me educó en un sentido muy práctico. Tenía a mi novia, y después a mi mujer, Maria Àngels Vallvé, que ha sido la suerte de mi vida. Y tenía hecho el trabajo. Se convocaron oposiciones a catedrático. Yo había hecho la carrera, la tesis doctoral con premio extraordinario de doctorado, tenía publicaciones y había realizado estancias en Alemania, en Cambridge y Londres. Fui de los primeros doctorantes en España sacados en la London School. Con esto, y cierto atrevimiento, fui a las oposiciones. También con el apoyo de mi maestro, José Ramón Lasuén, y de lejos, del profesor Estapé.
“Las oposiciones a catedrático fueron a muerte. Al final quedamos Luis Ángel Rojo y yo”
¿Eran unas oposiciones complicadas? Mucho, porque se presentaban cuatro candidatos para dos cátedras, una en Barcelona y una en Madrid. Y dos candidatos eran catedráticos en ejercicio en Bilbao, Echevarría y De la Puente.
Los demás éramos Luis Ángel Rojo y yo. El primer ejercicio consistía en explicar los propios méritos. Se llamaba coloquialmente «mecachis qué guapo soy «. Había las “trincas”, cada candidato tenía 15 minutos para criticar a los demás. Fue una oposición que llamó mucho la atención porque ambos catedráticos perdieron. Cuando el tribunal votó, lo hizo por unanimidad a 3 de los candidatos y por mayoría a De la Puente. Y el otro catedrático dijo que aquello era injusto y lo dejó estar. Y quedamos Rojo y yo por las dos plazas.
Una situación que puede generar enemistades de por vida. Vamos y tanto. Y amistades, como la que hicimos Luis Ángel Rojo y yo.
¿Las trincas son elegantes? Los hay elegantes y los hay a muerte. La nuestra fue a muerte. ¡Las cosas que nos dijimos!
Durante la Transición, se convirtió en uno de los dirigentes más destacados de ERC. ¿Cómo se acercó al partido? Fue a través de varias personas. Una de ellas fue Josep Fornas, que fue estrecho colaborador de Tarradellas.
¿Conoció a Tarradellas durante el exilio? La primera vez que le vi fue a inicios de los 60. Yo estudiaba en la London School of Economics. Bien, en ese momento, estaba en el departamento de Economía Aplicada de Cambridge. En Cambridge conocí a Josep Maria Batista i Roca, que dirigía la Anglo-Catalan Society, y en unas vacaciones de Navidad, yendo hacia Olot, me dijo si podía dejarlo en Tarascon, en Francia.
¿Iban en coche? Con un 600 que tenía yo. Vino conmigo y con Joaquim Muns, que estudiaba conmigo. Y nos fuimos a Saint-Martin-le Beau. Tenía 20 y pocos años y nunca había oído el nombre de Josep Tarradellas. Había estudiado el bachillerato, la escuela de comercio, el derecho mercantil, pero nada sabía de él. Llegamos a aquella masía y vimos a Tarradellas bajando las escaleras. Y Batista y Roca se le dirige diciendo: «A sus órdenes, señor presidente». Y Muns y yo nos quedamos parados. A partir de ese momento, recibí algunas notificaciones suyas y, sobre todo a través de Josep Fornas, mantuve contacto con él. Unos años después, yo tenía un coche deportivo, muy espectacular. Primero era un Triumph TR4 y después un Maserati.
No está mal. Caprichos y algo de chulería personal. Con esos coches hice algunos viajes. Con el Triumph TR4, de matrícula inglesa, podía pasar la frontera sin demasiadas dificultades, e hice algunos servicios. Irrelevantes, pero algo hice. Al volver Tarradellas, siempre a través de Fornas, reanudamos el contacto. También con miembros de un grupo que llevaban el hijo de Pi Sunyer y Jesús Prujà, y que se llamaba liberal, y donde tenía un amigo de estudios, Aquil·lí Mata. Me convocaron a algunas reuniones y en la tercera ya me propusieron ir de candidato al Ayuntamiento de Barcelona en 1979.
Y fue concejal. No teníamos claro ser elegidos. Tarradellas nos dijo que sí saldríamos. Y sí, salimos Frederic Rahola, el editor de Teide, y yo.
Se encontró bien en ERC. Ellos me decían que Esquerra recogía las esencias de Catalunya. En Olot, mi padre era más bien de la Liga. Pero los históricos de ERC me explicaban cómo reunía el catalanismo, el progresismo, de una izquierda no marxista, más bien influida por la socialdemocracia o un pensamiento proudhoniano, propia de un país ni conservador ni revolucionario, con una burguesía inquieta y progresiva. Y republicano. Porque el último rey catalán fue Martín el Humano. En una sociedad moderna, los privilegios de nacimiento no tienen ningún sentido. Los pueblos deben estar regidos por quienes los propios ciudadanos decidan.
Lideró a Esquerra entre 1987 y 1989. Conoció a toda una generación de figuras históricas: Heribert Barrera, Víctor Torres, Josep Maria Poblet… Torres era un personaje entrañable. Un gran orador. Poblet era un gran personaje, una representación del catalanismo popular. Había después la gente del casal de Bonavista, con figuras como Joan Casanellas, Francesc Viadiu, Martí Faced. Algunos de ellos podían ser mis abuelos.
“En 1980, defendí que ERC entrara en el Govern Pujol, era un momento fundacional y le hubiera ido bien al partido, pero se consideró que sería algo de derechas”
En 1980, fue de los 14 diputados elegidos de ERC. Invirtieron en Jordi Pujol. Sí. Tras muchas conversaciones, se decidió que Barrera presidiría el Parlament, pero que no se entraría en el Govern. Yo era partidario de entrar en el Gobierno. Algunos dijeron que entrar en el Gobierno era ser de derechas.
¿Quién se opuso? Barrera no quería. Era un momento fundacional, yo defendí entrar porque estaríamos en el lugar de decisión, nos daríamos a conocer, podríamos atraer a gente. En las siguientes elecciones, sacamos 5 diputados. Barrera se sintió dolido y decidió que en un tiempo dejaría la secretaría general.
Fue consejero de Industria en un Govern Pujol en representación de ERC. Guardo buen recuerdo de Pujol y creo que se ha sido injusto con él. Otra cosa es su entorno. Yo había conocido a su padre.
El abuelo Florenci. Cuando yo estaba en el colegio en Barcelona, mi padre bajaba de Olot a la Lonja. Mi familia tenía una harinera. Cuando entraban los cerealistas a la Lonja, salían los agentes de cambio y bolsa. Recuerdo que un día le pregunté quiénes eran aquellos señores tan elegantes. Me dijo que eran agentes de cambio y bolsa. El padre Pujol era apoderado de uno de ellos y me dijo: «Estos señores trabajan poco y ganan mucho dinero». Le dije a papá que yo quería ser uno de ellos.
¿Qué recuerdo tiene del presidente Pujol? Un gran recuerdo. Creo que ha sido el gran presidente de la Catalunya moderna. Creo que estuvo muy mal asesorado fiscalmente al hablar de una deja. En los años 50 y 60, había mucha gente que llevaba dinero al extranjero por si acaso. Me supo muy mal dimitir como consejero. Lo hice para optar a la secretaría general de Esquerra.
“Barrera era un hombre culto, demócrata, pero con un nervio autoritario. Colom creo que apenas tenía el bachillerato”
Cuando Barrera lo dejó, usted fue elegido secretario general en 1987. Sí. Mi adversario fue Francesc Vicens, una persona muy puesta que tenía sus partidarios. Provenía del PSUC y en Esquerra había mucha gente que con el comunismo en general no le tenía mucha simpatía.
¿Barrera le apoyó? Sí. Barrera me apoyó hasta el día en que dejé entrar a Àngel Colom y Carod-Rovira. Pero sobre todo Colom. En ese momento, me retiró todo el apoyo. Entonces había entidades como la Llamada a la Solidaridad y la gente que venía de Nacionalistas de Izquierda, yo no los conocía mucho, pero creía que había que rejuvenecer un poco el partido. A Barrera no le pareció bien, sobre todo que lo hiciera tan apresuradamente como lo hice y que los incluyera en la ejecutiva. Y lo que consideró imperdonable fue que, en las elecciones de 1988, yo fuera primero, Carod-Rovira segundo y Colom tercero. En eso me equivoqué.
¿Sí? Tenía razón Barrera. No podía romper tan radicalmente con los históricos del partido y poner a gente nueva. Seguramente si hubiera realizado una fórmula mixta habría sido mejor. Siendo yo secretario general, no era lógico que yo no fuera de cabeza de lista. ¿Quería ir Barrera? Yo hablé con Barrera. Me dijo: “Haz lo que quieras, pero no hagas el disparate de hacer una lista con gente que lleva cuatro días en el partido. Y que además tienen estructura propia”.
En el congreso de Lleida, todos sumaron fuerzas contra usted. Fue una alianza de figuras muy distintas. Barrera era un hombre culto, demócrata pero con un nervio autoritario, se enfadaba si le llevabas la contraria. Era Doctor en Física y Química. Colom creo que apenas tenía el bachillerato. Aparte de lo que hubiera estudiado en el seminario. Era un buen predicador. Carod-Rovira era más reconcentrado. Hay que reconocer que ellos colaboraron en ampliar el partido. Pero yo les abrí las puertas y fueron diputados. Conmigo, Carod-Rovira fue desagradecido. Dicho esto, el partido estaba muy dividido. Si hubiera sido reelegido, las cosas no hubieran ido bien. Gané la primera votación, pero se dio una segunda vuelta a las 3 de la madrugada. Si hubiéramos hecho otro recuento ya habríamos hablado de ello. Entre los que hacían el recuento estaba Joan Puigcercós.
«Perdí un congreso después de ganar una primera vuelta, en una segunda votación hecha a las 3 de la madrugada»
¿Qué piensa del momento que atraviesa ERC? Se han complicado mucho las cosas en Esquerra. Han podido crear una estructura. Nosotros no teníamos recursos. Oriol Junqueras parece ser el favorito de cara al congreso. El resto están demasiado dispersos. Junqueras es un hombre al que debe entenderse. Ha pasado por momentos jodidos, como estar en prisión.
¿Le daría algún consejo a los actuales dirigentes? A Junqueras le aconsejaría que, si gana, prepare la sucesión en breve y que busque un sucesor lo antes posible. Alguien que tenga su confianza pero también el respeto del resto del partido. Porque, si no, no saldrá adelante. La continuidad de Junqueras en un partido que se ha demostrado dividido puede suponer problemas. Hay muchos egos y ahora a Esquerra le toca gestionarlos. En mi época, la estructura era muy llana, con pocos cuadros intermedios. Al no existir una estructura relativamente jerárquica, todo el mundo se consideraba con condiciones de liderar. Siempre ha habido discusiones. Históricamente ha sido siempre así.
