Naixement i origen dels Gegants
Els Gegants són una de les tradicions més emblemàtiques i estimades de Catalunya. Aquestes figures, de gran alçada i port, han estat part integral de les festes populars catalanes durant segles. Encara que no se sap amb exactitud quan van aparèixer per primera vegada, el seu origen es remunta a les festivitats religioses de l’Edat Mitjana, quan es feien servir per representar personatges bíblics o figures reals en processons i celebracions. Al llarg dels anys, la tradició s’ha transformat i secularitzat, convertint-se en un símbol festiu de la identitat cultural catalana.
Els primers documents que esmenten els Gegants daten del segle XV, quan apareixien a les processons del Corpus Christi a Barcelona. Aquestes primeres figures eren representacions de personatges importants, i la seva presència simbolitzava la majestuositat i el poder. A mesura que les festes religioses s’entrellaçaven amb els costums populars, els Gegants van adquirir un caràcter més lúdic, i van començar a personificar figures mítiques, llegendàries i fins i tot personatges quotidians del poble.
Història dels gegants a Catalunya
Amb el pas dels segles, els Gegants es van consolidar com una part inseparable de les festes majors dels pobles i les ciutats catalanes. A cada localitat, aquests gegants de fusta i cartró-pedra, amb vestidures riques i elaborades, representen personatges icònics. Les primeres figures solien ser reis, reines, guerrers o nobles, però amb el temps han sorgit representacions més diverses, incloent-hi pagesos, pescadors, figures llegendàries com Sant Jordi, i fins i tot animals.
Durant el segle XIX, els Gegants van guanyar encara més popularitat, i es van convertir en protagonistes indiscutibles de les festes patronals. La seva capacitat per atraure multituds i la seva bellesa visual han mantingut viva la tradició, fins i tot durant els anys difícils de la Guerra Civil i la dictadura, quan algunes manifestacions culturals van ser reprimides. Tot i això, a partir dels anys 80, amb la recuperació de les tradicions catalanes, la presència dels Gegants a les festes populars va tornar a cobrar força.
Tipus de Gegants
Al llarg de Catalunya, trobem diferents tipus de Gegants, cadascun amb característiques específiques depenent de la regió o la història de la localitat:
- Gegants Clàssics : Són les figures tradicionals, que representen reis, reines, nobles o guerrers. Aquests són els més comuns a les festes majors de ciutats com Barcelona, Tarragona o Girona.
- Gegants Pagesos : Representen els camperols i les classes populars. Aquests Gegants són més comuns a les zones rurals, on personifiquen els habitants històrics dels llogarets.
- Capgrossos : A diferència dels Gegants, els Capgrossos són figures més petites, amb grans caps desproporcionats. Tot i que no tenen l’alçada dels Gegants, comparteixen amb ells el protagonisme a les celebracions. Generalment representen personatges còmics o caricaturescos.
- Gegants Fantàstics : Aquests són personatges mítics o llegendaris, com Sant Jordi o el Drac, que aporten un toc de fantasia a les processons.
Celebracions i Festes amb els Gegants
Els Gegants són els protagonistes de moltes festes majors al llarg de Catalunya, com la Mercè a Barcelona, les festes de Sant Roc o les festes de Santa Tecla a Tarragona. En aquests esdeveniments, els Gegants desfilen pels carrers, acompanyats de música tradicional, especialment el so de la gralla i els tambors, i ballen al ritme de les notes festives. La majestuositat de la seva alçada i el colorit de les vestimentes fan d’aquestes processons una de les activitats més esperades per grans i petits.
El moment culminant de les festivitats sol ser el ball dels gegants, on les enormes figures ballen amb sorprenent agilitat, manejades pels portadors, també coneguts com a geganters. Aquests balls solen estar plens de simbolisme i són seguits per milers de persones.
Activitats del sisè centenari
Aquest any, amb motiu del sisè centenari dels Gegants, l’Ajuntament de Barcelona ha organitzat una sèrie d’esdeveniments commemoratius que conviden ciutadans i visitants a submergir-se a la història d’aquestes figures. Entre les activitats més destacades, trobem:
- Exposicions temàtiques A diversos museus i centres culturals de la ciutat s’estan realitzant exposicions que exploren l’evolució dels Gegants al llarg dels segles. Els visitants poden veure de prop algunes de les figures més antigues i conèixer els processos de creació i de restauració.
- Tallers de construcció de Gegants: Els més petits, i els no tan petits, tenen l’oportunitat de participar en tallers on aprenen com es construeixen aquests gegants, des de l’estructura interna fins als detalls de vestimenta.
- Desfilades i processons: Durant tot l’any, s’han organitzat desfilades especials on participaran no sols els Gegants locals, sinó també representacions d’altres ciutats de Catalunya, en una gran mostra d’unió i celebració cultural.
- Ball de Gegants especial: Com a part del centenari, s’ha creat un ball especial en què participaran algunes de les parelles de Gegants més emblemàtiques de la regió, en una coreografia conjunta dissenyada exclusivament per a aquesta celebració.
- Concerts i espectacles La música tradicional té un lloc destacat a les celebracions, amb concerts de bandes locals i espectacles que combinen tradició i modernitat.
Per la seva banda la Generalitat de Catalunya celebrarà el sisè centenari amb una trobada de gegants centenaris. Serà una trobada històrica de Gegants de tot Catalunya i tindrà lloc el 20 d’octubre, omplint els carrers de la ciutat amb una espectacular desfilada.
